1、国家战略需求

天然橡胶作为重要的工业原料，从其产业诞生开始就一直备受关注。我国是天然橡胶的第一大消费大国，但对外进口依赖程度接近80%，大大低于最基本的安全保障线，天然橡胶已成为重要的战略物资和工业原料。但传统三叶橡胶在我国的栽培不可能再大面积扩大，这意味着必须寻找新的胶源植物和打造新型橡胶产业。而杜仲橡胶具有独特的优势。改性后的杜仲胶具有独有的“橡（胶）-塑（料） 二重性”，其本身及共混材料将具有多种优良性能，能够用于汽车、化工、航空航天、通信、电力、体育、医疗等行业。杜仲胶产业有潜力成为有国际竞争力的国民经济支柱产业。

2、武陵山片区扶贫攻坚战略需要

国务院扶贫办与国家发改委颁布的《武陵山片区区域发展与扶贫攻坚规划》，确定了生态农业和生物医药作为武陵山片区扶贫攻坚的核心产业。武陵山区即是杜仲种质资源库，又是我国杜仲集中连片和核心产区之一，约有杜仲林近60万亩，在南方杜仲产业发展中具有举足轻重的地位。杜仲产业是涵盖范围广、产业链条长、产品种类多的复合型产业，涉及国民经济第一、第二和第三产业，在维护国家生态安全、储备天然橡胶战略资源、满足民生健康需求、带动农民增收等方面，都具有重要的作用。所以，杜仲综合开发与利用产业可以作为生态农业和生物医药产业的首选。

3、学校服务地方的要求

吉首大学创办于1958年9月，是武陵山片区内唯一的综合性大学，是国家西部开发“10+3”范围民族地区高校，是国家《武陵山片区区域发展与扶贫攻坚规划》确定的重点建设高校，是国务院扶贫办扶贫人才培训基地，是国家“中西部高校基础能力建设工程”高校，是“服务国家特殊需求博士人才培养项目”高校。拥有本科专业75个(其中国家级特色专业3个，省级特色专业与重点专业16个)，有一级学科硕士点15个，专业硕士点4个，博士点1个，博士后科研流动站2个；有省级优势特色重点学科1个，省级重点学科5个；有国家级实验教学示范中心1个，国家级工程实践教育中心1个，湖南省高校2011协同创新中心3个，部、省级研究基地、示范中心、重点实验室等40余个。近五年来，学校承担各级各类科研课题2000余项，获国家自科基金项目113项，获省部级科技成果奖43项。学校坚持服务地方的办学宗旨，积极开展产学研合作。近年来，先后与武陵山片区政府部门、企事业单位开展了20多个实质性的产学研合作项目，承担的国家、省级科研项目中70%以上为研究地方特色资源、地方政府急需解决的实际问题。2011年6月2日，全国政协主席贾庆林在视察学校时高兴地说“看到了吉首大学，就看到了武陵山区脱贫致富的希望”。所以，面对国家、地方杜仲产业的发展需要，吉首大学有责任承担起推动杜仲产业发展的重任。